Ландшафты Южной Эстонии более разнообразны. Здесь находятся три из четырех возвышенностей Эстонии — Сакала, Отепя, Хаанья. В Хаанья расположена высшая точка Эстонии (и всей Прибалтики) — холм Суур-Мунамяги, высотой 318 м. С лесистых вершин возвышенностей открывается чудесная панорама уходящих вдаль холмов, озер, зеленых долин и лугов, подернутых синеватой дымкой лесов. Эстонцы любят эти живописные уголки. Сюда приезжает много туристов.
В Эстонии около тысячи озер. Самое большое — Чудское. С этим озером связаны славные страницы истории нашей страны. Здесь в 1242 г. русские войска во главе с Александром Невским разгромили немецких рыцарей-захватчиков. Из других озер наиболее значительное Выртсъярв.
Реки республики небольшие. Самая крупная — Пярну пробегает до Рижского залива всего 142 км. Но для судоходства важнее река Эмайыги. Она соединяет озеро Выртсъярв с Чудским. Реки Северной Эстонии, впадающие в Финский залив, пересекают глинт и образуют в этих местах красивые водопады.
Из природных ископаемых Эстония богаче всего горючими сланцами, запасы которых исчисляются миллиардами тонн. Главное месторождение их — на северо-востоке республики, между городами Раквере и Нарвой. По запасам сланцев Эстония занимает первое место среди союзных республик и одно из первых в мире. Значительны запасы фосфоритов. Богата республика и торфом. Есть в Эстонии прекрасные строительные материалы — известняки и доломиты. Богатство республики — это ж леса, покрывающие треть ее территории, луга ж пастбища, которые занимают половину площади сельскохозяйственных угодий, это и морские дары — рыба Балтийского моря.
* * *
Территория Эстонии — 45,1 тыс. км2, население (на 1 июля 1968 г.) — 1 млн. 309 тыс. человек. Более 60% населения живет в городах.
Национальный состав населения однороден. Большинство составляют древнейшие обитатели территории республики — эстонцы. Язык их входит в группу финно-угорских языков и родствен финскому и венгерскому языкам, а также языкам многих народов Советского Союза (коми, мари, мордовскому, карельскому и др.). В республике живут также русские, украинцы, финны и др.
...1917 год. Металлисты и судостроители Таллина, ткачи Нарвы, железнодорожники Тарту, Тапы и Валги, безземельные крестьяне и батраки из имений прибалтийских баронов были активными участниками великой революции. В. И. Ленин высоко ценил массовый характер пролетарской борьбы в Эстонии и считал, что таллинский пролетариат вместе с военными моряками — один из самых надежных и верных оплотов революции.
Эстония стала советской. Трудно пришлось молодой республике. Шла гражданская война, в стране был голод и разруха. Этим и воспользовались эстонские буржуазные националисты. При помощи пушек и денег иностранных империалистов они потопили в крови власть рабочих и крестьян.
Более 20 лет хозяйничали в Эстонии капиталисты и помещики. За это время экономика страны пришла в упадок. Ведь почти вся эстонская промышленность была связана с Россией, с ее огромным рынком и источниками сырья. Оторванная от России, страна стала сельскохозяйственной и целиком зависела от западноевропейских империалистических государств.
Правящая буржуазная клика стремилась полностью изолировать Эстонию от Советского Союза, террором подавить любое проявление свободной мысли. Но ей лишь временно удалось приглушить революционное движение народа. Искра теплилась, пока не разгорелась новым пожаром.
Борьбу эстонского народа за освобождение от капиталистического гнета возглавила Коммунистическая партия. В ее рядах боролись революционеры Ян Анвельт, Виктор Кингисепп, Ханс Хейдеман, Ханс Пёгельман, Иоганнес Лауристин, Ян Томп. Эта борьба стала особенно острой, когда началась вторая мировая война и над всеми прибалтийскими странами нависла угроза порабощения фашистской Германией.
Летом 1940 г. буржуазно-фашистский режим в Эстонии был уничтожен, страна снова стала советской и добровольно вошла в Союз Советских Социалистических Республик. Наконец-то трудовой народ, освобожденный от капиталистической эксплуатации, стал хозяином своей судьбы. Теперь он мог по-настоящему использовать природные богатства своего края, гармонично развивать промышленность, сельское хозяйство.
Но Советской Эстонии пришлось пережить еще одно тяжелое испытание — немецко-фашистскую оккупацию. Эстонцы сражались
512