и Аринберд, сохранились памятники культуры древнего государства Урарту: остатки крепостных сооружений, жилых домов, оросительных систем. Поражают своей красотой развалины древних городов и храмов Ани и Аштарака. Путешественники подолгу осматривают знаменитый Эчмиадзинский храм, построенный в 303 г., Звартноц — архитектурный комплекс, разрушенный в X в. во время землетрясения.
Предметы, найденные при раскопках, и письменные источники, дошедшие до нас, свидетельствуют о высоком развитии ремесла, земледелия, искусства, литературы и музыки армянского народа еще в те далекие времена. Армянский народ уже в начале V в. имел свою письменность. До нас дошли великолепные рукописи армянских историков, философов, врачей средневековья. Книгопечатание возникло у армян в 1512 г. Древняя армянская миниатюра и сегодня восхищает нас.
Много испытаний выпало в прошлом на долю этого древнего народа. Армения лежала на пересечении важных путей сообщения между странами Востока и Западной Европы. Какие только завоеватели не побывали на многострадальной армянской земле — ассирийцы, греки, римляне, арабы, монголы, орды Тамерлана! О героической борьбе с арабскими завоевателями рассказывает замечательный эпос армянского народа «Давид Сасунский». В XVII в. Армению захватили и разделили между собой Турция и Персия. Образовалась Западная и Восточная Армения. Для армян наступила мрачная эпоха трехсотлетнего рабства. Только с другой стороны Кавказских гор, из России, мог ждать исстрадавшийся народ помощи. И она пришла.
В первой половине XIX в. в результате русско-персидской войны вся Восточная Армения, находившаяся под властью персидского шаха, была освобождена и вошла в состав Российской империи. Присоединение к России избавило армянский народ от угрозы полного уничтожения, открыло большие возможности для развития хозяйства и культуры. Армянский народ испытал благотворное воздействие передовой русской культуры. Великий армянский просветитель Хачатур Абовян, революционный демократ Микаэл Налбандян видели историческую общность судеб русского и армянского народов.
Вместе со всеми угнетенными народами Российской империи трудящиеся Армении поднялись на борьбу с царизмом и капитализмом. В этой борьбе креп армянский рабочий класс.
В конце XIX в. он встал во главе революционного движения. Верные ученики и соратники В. И. Ленина — Степан Шаумян, Сурен Спандарян и другие — создавали в стране первые марксистские организации, боролись за сплочение всех трудящихся Закавказья вокруг русского пролетариата и его авангарда — партии большевиков.
Октябрьская революция принесла освобождение народам царской России. Но Армения не сразу стала советской. Местная буржуазия захватила власть в стране, и только в 1920 г. в результате героической борьбы трудящихся и помогавших им частей Красной Армии в Армении победила Советская власть.
Иначе сложилась судьба армянского населения Западной Армении, изнывавшего под турецким игом. Оно подвергалось гонениям и кровавым погромам. Во время первой мировой войны турецкие власти выслали всех армян в пустыни Аравии. Множество армян погибло в пути и там, где их поселили. Спасшиеся от расправы армяне нашли прибежище в России, странах Ближнего Востока, в Греции, Франции и даже в Америке. После образования Советской Армении более 200 тыс. армян вернулось на землю своей родины.
В наше время на земном шаре живет около 5 млн. армян: 1 млн. 600 тыс. — за рубежами
Давид Сасунский — герой армянского эпоса. Ереван.
491