* * *
Туркменистан — страна древней культуры. В IV—III тысячелетиях до н. э. люди уже заселяли предгорные оазисы Копет-Дага и умели возделывать поливные земли. На территории современной Туркмении возникали и распадались могущественные государства. От них остались многочисленные археологические памятники. Недалеко от Ашхабада, например, сохранились развалины одной из столиц Парфянского государства — Нисы. Археологи нашли тут замечательные произведения искусства древних мастеров II — I вв. до н. э. На севере республики, около Куня-Ургенча, высится удивительная шестидесятиметровая башня-минарет, сооруженная туркменскими зодчими много веков назад.
Через землю Туркмении шли древние караванные пути, соединявшие государства Запада и Востока. Но ими пользовались не только купцы. Очень часто по этим тропам от колодца к колодцу, от оазиса к оазису двигались отряды иноземных завоевателей, зачастую опустошая цветущие земли. Но не только завоеватели несли неисчислимые беды туркменскому народу. Его разоряли и местные племенные властители, враждовавшие между собой, жестоко угнетали хивинские ханы, бухарские эмиры, собственная знать.
После присоединения Туркменистана к России, в конце XIX в., древняя страна стала приобщаться к передовой русской культуре, расширились ее экономические связи, быстрее развивалось хозяйство. Но колонизаторская политика царского правительства сдерживала промышленное развитие края, разжигала национальную вражду, поддерживала власть местных феодалов. Борьба угнетенного туркменского народа за свое освобождение сливалась с борьбой всех трудящихся царской России против царизма, помещиков и капиталистов.
В декабре 1917 г. в Туркмении была установлена Советская власть. 30 апреля 1918 г. V съезд Советов Туркестанского края провозгласил Туркестанскую Автономную Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР. Но уже в июле 1918 г. белогвардейцы, местные ханы, баи и муллы, которых поддерживали английские интервенты, подняли контрреволюционный мятеж. Девятнадцать месяцев шла ожесточенная борьба. Наконец в феврале 1920 г. рабочие и беднейшие крестьяне — дехкане — при помощи частей Красной Армии подавили сопротивление контрреволюции. Впервые за многовековую историю туркменский народ
вздохнул свободно. В 1924 г. была образована Туркменская Советская Социалистическая Республика.
Прошли годы. Из страны отсталой, сельскохозяйственной, с кустарным производством, в котором была занята всего лишь тысяча рабочих, Советская Туркмения стала социалистической республикой с хорошо развитым земледелием и промышленностью. Объем всей ее промышленной продукции в 1966 г. превысил уровень 1913 г. в 33 раза, а тяжелой индустрии — в 58 раз!
Основная отрасль промышленности — нефтяная. Нефтяные промыслы находятся в Небит-Даге, в Кум-Даге, Котурдепе, Окареме, Барса-Гельмесе, на полуострове Челекен. Туркмения занимает по добыче нефти третье место в Союзе, после РСФСР и Азербайджанской ССР. В 1967 г. в республике добыто около 12 млн. т нефти — в 93 раза больше, чем в 1913 г. Туркменистан дает стране также сотни тысяч тонн сульфата натрия — ценного сырья для химической промышленности и производства стекла, свыше миллиона кубометров газа.
За годы Советской власти в Туркменской ССР построено много заводов и фабрик: в Ашхабаде — кабельный завод, завод нефтяного машиностроения, стекольный и текстильный комбинаты, в Чарджоу — суперфосфатный завод, в Красноводске — нефтеперегонный, а на Челекене — сажевый завод. Развивается производство строительных материалов. Немалую роль в хозяйстве республики играет легкая и пищевая промышленность. Развиваются и некоторые кустарные производства, связанные с народным национальным искусством, например изготовление знаменитых туркменских ковров. Мастера коврового дела создали такой огромный ковер, что кинооператорам пришлось расстелить его на городской площади, чтобы снять.
До Октябрьской революции среди туркмен почти не было квалифицированных рабочих и образованных специалистов. А сколько их теперь — умелых буровых мастеров, строителей, машинистов, техников, инженеров, ученых!
Преобразилось и сельское хозяйство этой древней страны земледельцев и скотоводов. Сооружение Каракумского канала, Ташкепринского, Сары-Язинского, первого и второго Тедженского водохранилищ позволило дополнительно оросить тысячи гектаров плодородной земли, в том числе среди безжизненной раньше пустыни, и вырастить на них много ценного тонковолокнистого хлопчатника. Сейчас в Турк-
460