Все больше нефтяных вышек поднимается над песками Барса-Гельмес, где открыты богатейшие залежи «черного золота».
сочной зеленью садов и виноградников, с белыми полями хлопчатника, выглядят на фоне песчаного моря напоенные водой земли.
Наиболее плодородные почвы находятся главным образом на юге, северо-востоке и западе республики, а воды больше на востоке, где быстро мчит свои мутные от ила волны полноводная Амударья. По насыщенности плодородным илом Амударья в 2—3 раза превышает
Нил. Из других рек Туркмении наиболее значительны Мургаб и Теджен, воды которых полностью используются на орошение полей. На юго-западе река Атрек только во время половодья доносит свои воды до Каспия.
Несколько слов о растительном и животном мире Туркмении, страны степей, пустынь и выжженных солнцем гор. Здесь растут саксаул, песчаная акация, селин, верблюжья колючка и растения-эфемеры, которые заканчивают свое развитие в очень короткий срок, до наступления палящего летнего зноя. На склонах гор зеленеет можжевельник арча, на холмах — фисташковые рощи, по берегам рек тянутся тугайные заросли. В пустынях и степях водятся ядовитые змеи — гюрза и кобра, громадная ящерица варан, грызуны, быстроногая антилопа джейран, степной кот, волк; в горах — горный баран архар, барс, каменные куропатки, орлы и грифы; в поймах рек — кабаны, зайцы, шакалы, камышовые коты и фазаны. В заповеднике Бадхыз сохранились дикие ослы куланы, в Гасан-Кулийском зимует много птиц — фламинго, пеликаны, цапли. В Каспийском море водится разнообразная рыба: сельдь и судак, килька и кефаль, белуга, осетр, севрюга.
В бассейне рек Атрек и Сумбар, на самой границе с Ираном, совсем особый уголок — сухие субтропики. Здесь щедро светит солнце, Копет-Даг защищает долину от северных ветров. Около 50 видов ценных растений произрастает в садах и рощах туркменских субтропиков. Высоко вздымают пышные кроны финиковые пальмы, зеленеют рощи миндаля, инжира, маслин и гранатового дерева, радуют глаз яркие цветы. Кизыл-Атрек — единственное место в Советском Союзе, где финиковые пальмы плодоносят и дают всхожие семена.
Природа щедро наделила Туркмению полезными ископаемыми. Во многих районах республики обнаружены крупные месторождения природного газа. Окрестности города Небит-Дага, полуостров Челекен, Западно-Туркменская низменность богаты нефтью. В Гаурдаке, близ границы с Узбекистаном, находятся богатейшие залежи самородной серы, калийных и каменной солей. На полуострове Челекен добывают йод, бром, озокерит (горный воск). Мелководный залив Каспийского моря Кара-Богаз-Гол, что значит «Черная пасть», содержит громаднейшие запасы мирабилита — глауберовой соли. Богата республика и строительными материалами — известняками, мергелем, гипсом, мелом и др. Неисчерпаемы здесь запасы энергии солнца и ветра.
458