других танка отважные воины захватили невредимыми.
Несмотря на все усилия врага, войска Красной Армии сковали под Каховкой большие силы врангелевцев и удержали город в своих руках.
К концу октября 1920 г. все было готово для перехода в наступление. Командующий Южным фронтом М. В. Фрунзе отдал войскам приказ — атаковать противника. Утром 28 октября линия фронта пришла в движение. Раньше всех ринулись в бой полки Первой Конной армии, незадолго перед этим прибывшие с Западного фронта после заключения мира с панской Польшей. Несколько дней шли упорные бои на подступах к Крыму. Южная Украина была освобождена от белогвардейцев. Однако значительной части армии Врангеля удалось уйти в Крым. Нашим войскам предстояло взять штурмом укрепления, прикрывающие путь на полуостров. Посмотрите на карту, и вы поймете необычайную трудность такого задания. В Крым можно попасть только по узкому перешейку или через Сиваш — «гнилое море». Врангелевцы надежно укрепились здесь. Через 15-километровый Перекопский перешеек протянулся Турецкий вал, круто поднимавшийся на 8 м. Перед валом — глубокий ров шириной 20 м.
Кругом, куда ни глянь, линии окопов, прикрытых рядами заграждений из колючей проволоки. В толще Турецкого вала вырыты убежища, глубокие блиндажи, бойницы, ходы сообщения. Десятки вражеских пушек и пулеметов держали под огнем все пространство перед этими укреплениями.
«Крым неприступен»,— самоуверенно заявляли белогвардейские генералы. Но для наших
Начдив Киквидзе
— Едем в хутор к белым,— сказал шоферу начдив Васо Киквидзе, затянутый в новенький мундир с золотыми погонами. В его кармане лежала перехваченная у белых бумага на имя грузинского князя: он направлялся в штаб белоказачьей части расследовать причины сдачи станицы Преображенской.
— Вы арестованы, полковник, и обвиняетесь в невыполнении приказа ставки,— резко сказал Киквидзе командиру части и потребовал секретную переписку, шифры, документы.
Все это вместе с опростоволосившимся полковником он привез в свой штаб.
О военной хитрости, отваге, неуязвимости красного начдива ходили легенды. После его гибели 16-я стрелковая дивизия, названная именем Киквидзе, продолжала сражаться. В годы Великой Отечественной войны она героически защищала подступы к Ленинграду.
воинов не было неприступных позиций. «Перекоп должен быть взят, и он будет взят!» — эта мысль владела красными бойцами и командирами Южного фронта.
Главный удар решили нанести по Перекопу. 51-й дивизии надлежало атаковать Турецкий вал с фронта; часть наших войск должна была перейти Сиваш вброд, обойти перекопские укрепления и ударить по врагу с тыла. На Чонгарском перешейке Красная Армия наносила вспомогательный удар.
...Шли последние приготовления к решающему штурму. В прибрежных лиманах саперы строили плоты для переправы пулеметов и легкой артиллерии. Стоя по пояс в ледяной воде, красноармейцы укрепляли броды через Сиваш, настилали на дно солому, плетни, доски, бревна. Надо было скорее пройти через Сиваш, пока ветер угнал воду в Азовское море.
7 ноября 1920 г., день третьей годовщины Великого Октября, 10 часов вечера. Ночная темнота окутала землю. С крымского берега, прорезая мглу, шарили лучи прожекторов. И вот через Сиваш двинулись наши передовые части. Путь указывали проводники — жители прибрежных сел. Невероятно тяжел был этот переход. Люди, лошади, повозки застревали в топком дне.
Напрягая все силы, красные воины продвигались вперед, с трудом вытаскивая из трясины орудия. Лишь через три часа они почувствовали под ногами твердую землю.
Освещенная вражескими прожекторами, под ливнем пуль, среди взрывов снарядов вперед пошла штурмовая колонна — коммунисты и комсомольцы.
В жестокой схватке они отбросили врага и закрепились на крымском берегу. Поэт Н. Тихонов писал об этом подвиге:
Живыми мостами мостят Сиваш!
Но мертвые, прежде нем упасть,
Делают шаг вперед.
На утро 8 ноября густой туман окутал Турецкий вал. После артиллерийской подготовки на штурм двинулись наши полки. Атаки следовали одна за другой, но безуспешно. Бойцам не удавалось преодолеть убийственного огня белых; понеся большие потери, они залегли у проволочных заграждений противника.
К вечеру положение осложнилось. Переменился ветер, и вода в лимане стала прибывать. Наши войска, перешедшие Сиваш, могли оказаться полностью отрезанными. По предложению М. В. Фрунзе к Сивашу двинулись жители
56