власти изображали на стенах владимиро-суздальских храмов, на боевых щитах, на миниатюрах — рисунках в летописях. В XVIII в. владимирский великокняжеский герб был признан гербом г. Владимира.
Эмблема смоленского герба — пушка и на ней «райская птица гамаюн» — возникла не позже XIV в. Она вычеканена на смоленской монете XV в. Выбор именно такого рисунка для герба объясняется пограничным положением Смоленска — передовой крепости на западных рубежах Русского государства.
Один из наиболее древних русских областных гербов — московский — фигура всадника, поражающего копьем дракона. Его изображение впервые появилось на монетах, а затем на печатях московских великих князей в конце XIV в.— в грозную эпоху борьбы Руси против татаро-монгольского ига. Начиная с XVI в. московский герб стали изображать в центре русского государственного герба. Этим подчеркивали, что Русское государство сложилось вокруг Москвы.
Старинные документы по-разному объясняют значение фигуры воина на московском гербе. Наиболее правильно видеть в ней образ князя, предводителя русского войска, поднявшегося на защиту родной земли. Фигура дракона, поражаемого копьем воина,— обобщенный образ врагов Русской земли. С XVIII в. всадника на московском гербе стали официально называть Георгием Победоносцем: этот святой считался покровителем русских воинов.
Перемены в политических судьбах некоторых земель нашли свое отражение в их гербах. Таков герб древнего Новгорода. В период независимости Новгородской феодальной республики на нем изображалась вечевая степень — трибуна, с которой произносили речи на Новгородском вече, с лежащим на ней жезлом новгородских посадников.
После присоединения Новгорода к Москве старый символ независимости был заменен изображением царского трона с лежащими на нем перекрещенными царским скипетром и крестом. По бокам трона стоят медведи, внизу изображены две рыбы. За троном — церковный трисвечник. Так эмблема феодальной республики постепенно превратилась в монархическую.
Казанский герб представлял собой фигуру дракона, аналогичную той, которую на московском гербе поражает всадник. Этот символ напоминал об опасности, длительное время грозившей Русскому государству со стороны Казанского ханства.
Гербы нередко отражали экономические особенности присоединенных к Москве земель. Таким был белозерский герб. Изображение двух стерлядей говорило о развитии рыболовства, о том, что Белое озеро богато ценными породами рыб.
Изображение зверей на гербах ряда областей связано с древними языческими культами животных. Такими были: нижегородский герб с изображением оленя; ярославский — фигуры медведя; вятский — с изображением лука и стрелы, что свидетельствовало об охотничьих традициях этого края.
С XVIII в. герб стал обязательной принадлежностью каждой области и города. Только городских гербов насчитывалось в России к концу XIX в. почти 700. Составители герба стремились отразить в нем хозяйственное и политическое значение города.
Герб Петербурга, утвержденный в 1780г., представлял два серебряных якоря, положенных крестом, и на них золотой скипетр — символ крупнейшего порта и столицы империи. На петрозаводском гербе изображались три железных молота. Они говорили о развитии здесь металлургии. По тульскому гербу с изображением двух перекрещивающихся клинков, ружейного ствола и двух молотов нетрудно было догадаться, что в этом районе развита оружейная промышленность. О развитии солеварения свидетельствовал герб Соликамска: соляной колодец и устройство для подъема соляного рассола, На саратовском гербе изображение трех стерлядей свидетельствовало о развитии рыболовства на Волге.
Гербы Иркутска (хищный зверь с соболем в зубах) и Верхотурья (соболь со стрелою) отражали природные условия этих районов Сибири и развитие там пушного промысла.
Во второй половине XIX в. были утверждены губернские гербы. Основной частью такого герба являлся герб губернского города, увенчанный короной и окруженный золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевской лентой.
Городские и областные гербы — ценные памятники прошлого. Они расширяют наши знания по истории родной страны.
608