некоторые текстильные фабрики и угольные копи. Позже дом Мицуи стал могущественнейшей монополией императорской Японии.
Новое правительство столкнулось с большими трудностями. Казна была пуста и обременена долгами. Крестьянские восстания не только не прекратились, а, наоборот, разрослись. За первые 7 лет новой власти произошло 179 крупных восстаний. Один из новых вельмож — Кидо писал: «Вряд ли существует что-либо страшнее восстания крестьян, вооруженных простыми бамбуковыми копьями». А у берегов Японии все еще стояли грозные эскадры западных стран.
В этих условиях императорское правительство провело ряд реформ, которые приоткрыли двери для развития капитализма. Были ликвидированы феодальные княжества и страна разделена на префектуры (округа), распущены феодальные дружины. Формально получили равные права четыре сословия феодальной Японии — самураи, купцы, ремесленники и крестьяне, часть земли перешла к крестьянам, была введена единая денежная система. В Японии энергично взялись за изучение и усвоение европейских форм жизни, науки и техники. Создавалась новая армия, оснащенная современной техникой.
Но все эти реформы проводились победившими сёгуна князьями и самураями так, чтобы не пострадали интересы феодального класса. Лишенные своих владений князья назначались на высшие правительственные посты. Крестьяне фактически выплачивали за землю огромный выкуп — государство выколачивало из них налоги, ничуть не меньшие, чем прежние феодальные подати.
Все же в результате этих реформ Япония быстро укрепилась, частично преодолев свою отсталость. Едва Япония избегла участи превратиться в колонию европейских держав, как самураи стали исподволь подбираться к своим соседям. В 1874 г. самураи попытались захватить китайский остров Тайвань. Они потерпели неудачу, но все же сорвали с Китая крупную сумму откупного. В 1876 г. Япония навязала Корее первый неравноправный договор. Грабеж соседей помог «стране восходящего солнца» создать капиталистическую промышленность и стать самой развитой державой Азии.
Уже в эти годы у многих самураев рождались самые необузданные захватнические планы. Один из них писал: «Мы должны поставить своей целью превратить Китай, Россию и другие страны в подчиненные нам государства».
Так наступила новая «эпоха Мэйдзи», пли «эпоха просвещенного правления», как называли в Японии годы правления императора Муцухито (1868—1912). Незавершенная, не уничтожившая полностью остатки феодализма, «революция Мэйдзи» не была результатом победоносного восстания городских низов и крестьян, очистительной бурей, освободившей широкое поле для развития капитализма. Движение за преобразование страны возглавили князья и самураи, связанные с буржуазией. Став у власти в новой Японии, они превратили ее в милитаристское государство, в колониального хищника, рвущегося к захватам и грабежу соседних народов.
Вечером 15 февраля 1898 г. Гавана, столица Кубы, была потрясена взрывом страшной силы. При таинственных обстоятельствах взорвался и затонул на гаванском рейде американский броненосец «Мейн»1. Это послужило США поводом для объявления войны Испании. Так началась первая империалистическая война уже не за раздел, а за передел мира между империалистическими державами. Соединенные Штаты Америки развязали войну с Испанией, намереваясь отнять ее колониальные владения — Филиппины и Кубу.
К концу XIX в. некогда могущественная испанская монархия пришла в упадок. Отсталая феодальная Испания, обессиленная борьбой с народами колоний, не смогла оказать сопротивления США и вскоре потерпела поражение.
В 1898 г. американские войска вступили на кубинскую землю...
Кубу по праву называют жемчужиной Антильских островов. Не случайно капиталисты США стремились овладеть этим богатым островом.
Начиная войну с Испанией, правительство Соединенных Штатов обещало предоставить Кубе независимость. Конгресс США торжественно провозгласил, что Куба имеет право быть свободной и независимой. Но вот Испания разбита. Кубинский народ ожидал, что теперь он сможет сам распоряжаться своей судьбой. Од-
1 Причины взрыва остались невыясненными.
472