БОРЬБА ФИЛИППИНЦЕВ ЗА СВОБОДУ
До начала XVI в. жители Филиппинских островов не знали иностранного господства и угнетения. Они никогда не слышали об Испании. В 1521 г. португальский мореплаватель Магеллан, состоявший на службе у короля
Испании, высадился с испанскими солдатами на острове Мактан.
Лапулапу, вождь Мактана, отверг требования испанцев признать власть испанского короля. А когда испанцы стали угрожать ему оружием, он спокойно ответил: «У нас тоже есть копья и бамбуковые палки, закаленные огнем. Мы принимаем ваш вызов...»
На следующее утро начался бой. Воины Мактана с яростью напали на испанцев и убили их предводителя Магеллана. Первая попытка испанских колонизаторов подчинить себе свободолюбивый народ Филиппин окончилась неудачей.
Но далекие острова продолжали манить захватчиков своими сказочными богатствами. Использовав превосходство в вооружении, испанцы в 1571 г. наконец установили свое господство над островами архипелага. Они сделали своей столицей город Манилу.
Три с половиной века Филиппинские острова находились под испанским владычеством. Колонизаторы жестоко эксплуатировали народ. Крестьян принуждали работать на полях помещиков-испанцев, на строительстве дорог. Непосильные налоги приводили крестьян к обнищанию. За неуплату долгов их лишали земли и последнего имущества.
Огромную силу приобрели на Филиппинах католические монахи. Они одурманивали народ религиозными проповедями, зорко следили, чтобы среди филиппинцев не распространялись передовые, освободительные идеи. С наглым презрением обращались испанские аристократы и церковники с подвластным им народом, на каждом шагу оскорбляли его достоинство. Они утверждали, что филиппинцы «способны только ухаживать за буйволами, молиться и слепо следовать наставлениям монахов».
Многократные восстания филиппинцев жестоко подавлялись колонизаторами. Населению колонии не хватало организованности, сплоченности и единодушия. Очень важно было просветить филиппинский народ, задавленный нищетой и бесправием.
Такую цель поставила перед собой в 80-х годах XIX в. группа молодых патриотов. Эти передовые люди старались доказать, что их народ ни в чем не уступает любому другому с любым цветом кожи. Они отличались горячей любовью к родине, мужеством и решимостью. Среди них выделялся Хосе Рисаль. Необычайно одаренный, уже в 15 лет он был известен как талантливый поэт, художник и скульптор. Окончив два факультета в Мадридском универ-
467