повинностей, приказывал жестоко наказывать своевольников. Крестьянство в целом оставалось и после войны классом бесправным, угнетенным. В то же время, связав навеки свою судьбу с единокровным русским народом, украинский народ сохранил себя как нацию, обрел могучего союзника и друга. Украине больше не угрожала опасность быть поглощенной панской Польшей и султанской Турцией. Воссоединение Украины с Россией отодвинуло границы Русского государства далеко на юго-запад, ближе к берегам Черного и Азовского морей, необходимых для экономического развития страны. Оно способствовало усилению России и подняло ее международное значение.
К концу XVIII в. вслед за Левобережной Украиной подавляющая часть украинских земель (Правобережная Украина и Северное Причерноморье) воссоединилась в составе России. После этого хозяйство Украины стало развиваться быстрее: росли города, ремесла и торговля. Несмотря на то что царское правительство проводило политику национального угнетения, прогрессивная русская культура оказывала благотворное влияние на развитие всей украинской культуры, ее литературы и искусства.
Великий русский критик и революционер В. Г. Белинский писал: «Слившись навеки с единокровной ей Россией, Малороссия отворила к себе дверь цивилизации, просвещению, искусству, науке... Вместе с Россией ей предстоит теперь великое будущее!» И эти пророческие слова сбылись.
Наступала вторая половина XVII в. Продолжительная война с Польшей и Швецией, несколько неурожайных лет и эпидемии привели Россию к крайнему разорению.
Однако бояре и дворяне не хотели упустить «своего» и обрушились жестокими поборами на нищее, измученное население городов и на подневольное крепостное крестьянство. Спасение было одно — бросить дом и бежать.
И крестьяне уходили на казацкий Дон, откуда по исстари заведенному обычаю беглых не выдавали. На Дон, в казаки, притекали тысячи беглецов. Измученные тяжкой дорогой, голодные люди искали, где преклонить голову, шли на любую работу.
Сначала понизовые казаки-старожилы нанимали их на покосы, на пастьбу скота и для различных промысел.
Но беглецы все прибывали. Понизовских богатеев стали страшить толпы голодных бродяг, и вскоре беглецам закрыли доступ в низовья.
Голытьба стала скопляться в верховых станицах. Здесь голодные люди соединялись в ватаги, рыли землянки — бурдюги, да так и жили в тяжкой нужде и в болезнях, заполняя земли все дальше вверх по течению Дона. Выход был один — грабеж. Из верховых станиц было удобно добираться до воронежских, тамбовских, тульских, саратовских помещичьих земель. И голытьба ринулась на боярские вотчины и дворянские поместья. Ватаги увозили хлеб и добро, угоняли скот. Чего не могли увезти, «спускали на дым» — выжигали дома, амбары, убивали дворян и дворянских слуг.
Тогда правительство царя Алексея Михайловича задержало высылку на Дон «хлебного жалованья» — продовольствия, главным образом хлеба, которым правительство снабжало казачье войско, и потребовало выдать с Дона виновных «воров», угрожая прислать войска для расправы.
И вот в 1667 г. на бесхлебном Дону разразился голод. Тогда высшее управление казацкого Дона — Войсковая изба — обещало царю, что казаки сами расправятся с «воровскими людишками».
Ватаги из верховых бурдюжных станиц не могли устоять против целого Войска Донского. Пришлось бежать и с Дона. Но куда? За донским рубежом перебьют царские воеводы.
Вот тут-то и стал во главе голытьбы удалой воин, коренной донской казак, в самом расцвете сил, лет сорока, бесстрашный, умный атаман, ненавидящий бояр, которые несколько лет до того казнили его родного брата.
Это был Степан Тимофеевич Разин. Он кликнул клич, обещая вести беглецов в поход, из которого возвратятся они с богатой добычей. «Царь не шлет хлеба, добудем хлеба своею рукой!» — сказал голытьбе Разин.
И в начале лета 1667 г. он вывел с Дона свое новобранное голое «войско» на Волгу, где уже не могла их достать Войсковая изба Дона. Разин разбил эту сбродную вольницу по станицам, приказал во всем подчиняться своим есаулам, угрожая смертельной карой за нарушение порядка.
Первым делом напали на купеческие корабли на Волге. Разинцы одолели стрельцов, охра-
276