холодное оружие: мечи, сабли, копья. Кроме того, использовались луки со стрелами и самострелы (особый лук со специальным ложем для стрелы). Были и простейшие машины, поражавшие противника каменными ядрами на расстоянии до 700 м. По новейшим данным, каждая сторона имела пушки, но они были несовершенны и быстро приходили в негодность. Турецкая конница превосходила сербскую способностью быстро маневрировать.
Сражение на Косовом поле, у слияния рек Ситницы и Лабы близ города Приштины, началось на рассвете 15 июня 1389 г. Наступали сербы. В центре боя находились сербские войска Лазаря и против них — войска султана Мурата. Правым флангом турок командовал Баязид, против него располагались боснийцы во главе с воеводой Влатко Вуковичем. На левом фланге противостояли друг другу Якуб и правитель Южной Сербии Вук Бранкович. Поначалу сербам удалось прорвать оборону турок и оттеснить войска Якуба к линии обозов. Наступавшая в центре конница сербов наткнулась на замаскированные ямы и частоколы. Турки немедленно воспользовались смятением сербов и усилили натиск.
В этот тяжелый момент приближенный Лазаря — сербский патриот Милош Обилич совершил героический подвиг: перейдя на сторону врага якобы для сообщения важных сведений, он ударом меча убил султана Мурата. Милоша тут же растерзала охрана султана. Узнав о случившемся, Баязид приказал скрыть от армии смерть отца. Приняв командование, Баязид повел войско в наступление. В разгар боя конь сербского князя Лазаря провалился в скрытый турецкий ров. Лазаря схватили и по приказу Баязида тут же обезглавили. Сербская армия, лишившись главного военачальника, дрогнула и начала отступать. У турок было втрое больше войск, чем у сербов, и они одержали победу. Феодалы боялись вооружить своих крепостных, поэтому единственная сила, которая могла бы помочь разгромить турок, — сербские крестьяне — не была использована.
Битва на Косовом поле — одно из самых кровопролитных сражений средневековья. Четыре пятых ее участников погибли на поле боя.
Разгром сербов на Косовом поле привел к тяжелым последствиям: народы Балканского полуострова более чем на 400 лет потеряли свободу и независимость.
Лишь в XIX в. при братской помощи русского народа Балканские государства сбросили, наконец, тяжелое иго турецких завоевателей.
ГЕОРГИЙ КАСТРИОТИ СКАНДЕРБЕГ (около 1412—1468)
После битвы на Косовом поле (см. стр. 161) воинственные турки-османы продолжали завоевание Балканского полуострова. Болгары, сербы, греки, албанцы и другие народы оказывали упорное сопротивление завоевателям, героически отстаивая свою свободу, но они были не в силах противостоять турецким полчищам.
В это тяжелое для албанского народа время в центре страны, в хорошо укрепленной крепости Круе, появился с отрядом албанцев Георгий Скандербег. Он призывал народ к восстанию против турецких поработителей.
Сын албанского феодала Гьона Кастриоти, Георгий вместе с братьями был отдан заложником турецкому султану Мурату II. При султанском дворе, как и другие дети-заложники, он был насильственно обращен в ислам и получил новое имя — Скендер, или Искендер, а позднее был прозван Скандербегом. Скандербег не забыл своего народа, своей родины. Глубоко в душе затаил он ненависть к туркам и ожидал удобного момента для бегства из стана врагов. В 1443 г., когда венгерское войско, руководимое талантливым полководцем Яношем . Хуньяди, объединившись с сербскими отрядами, начало успешно продвигаться в глубь Балкан и одержало победу над турками, находившийся в турецкой армии Скандербег бежал со своим отрядом в Албанию.
Возвращение Скандербега на родину послужило сигналом к восстанию народа. «Не я принес вам свободу. Я сам нашел ее среди вас, в ваших сердцах, в ваших помыслах, в ваших мечтах»,— говорил Скандербег. Вскоре северная часть Албании с крепостью Круей была освобождена от турецкой власти. Скандербег был провозглашен главой княжества Кастриоти. С этого времени в течение 25 лет албанский герой возглавлял войну за независимость маленького народа, окруженного со всех сторон врагами.
Скандербег сумел быстро объединить разрозненные силы албанцев и укрепить свою власть в стране. Он жестоко карал тех феодалов, которые изменяли родине. Весной 1444 г. Скандербег созвал в городе Лежа собрание албанских феодалов, на котором был создан Союз (Лига) албанских князей для борьбы с турками. Было решено создать объединенную армию во главе со Скандербегом, принявшим титул «главного капитана». Князья предоставили и денеж-
162