окончательно обессилена. Небольшие отряды наемных воинов уже не могли защитить ни провинции, ни сам Рим. Новые и новые племена германцев захватывали бывшие римские земли. В 455 г. полчища вандалов еще более жестоко, чем готы, разграбили Рим. Вождь вандалов Гензерих приказал своим воинам уничтожить то, что они не могли унести. До сих пор дикое уничтожение культурных ценностей называется вандализмом.
К 470 г. от некогда обширной Римской империи остались лишь жалкие обломки. В 476 г. вожак одного наемного отряда германцев — Одоакр отнял у последнего римского императора — пятнадцатилетнего мальчика Ромула Августа — знаки императорского достоинства и отправил их в Константинополь, заявив, что на земле должен быть один император, как одно солнце на небе. Земли, некогда принадлежавшие богатым римским рабовладельцам, он разделил между своими воинами, освобожденными рабами и римской беднотой... Обезлюдевший, частично сожженный стоял «Вечный город», превратившийся в огромное скопище руин. Так был положен конец некогда могущественной Римской империи, а вместе с ней и рабовладельческому общественному строю в Западной Европе.
В штормовую погоду 1900 г. небольшая греческая шхуна с ловцами губок на борту искала спасения у высоких скалистых берегов острова Антикиферы (близ южных берегов Греции). Когда шторм стих и судно собиралось покинуть убежище, какой-то матрос увидел в прозрачной воде прекрасную мраморную руку. Немедленно организовали водолазные работы и скоро обнаружили занесенные песком и илом остатки древнего корабля, груженного статуями и другими памятниками искусства. Через несколько дней греческое правительство срочно снарядило экспедицию для исследования обнаруженных остатков. Она-то и положила начало новой науке — подводной археологии.
Археологам, работающим под водой, предстоит поднять со дна рек, морей, озер лежащие там до сих пор древние предметы, выяснить судьбы ушедших под воду селений и даже целых городов, внести ясность в легенды о невидимом граде Китеже и затонувшей Атлантиде, отыскать у берегов Ямайки богатый порт Ройяль, который исчез после землетрясения в конце XVII в.
В течение тысячелетий меняется береговая линия. Некоторые берега Южной Италии и Сицилии, например, за последние две тысячи лет опустились на 20—50 м, и обширная береговая полоса с городами и поселениями оказалась под водой. В Черном море за это же время уровень моря поднялся на 4—5 м, и вода затопила приморские части многих древних городов, например Ольвии, Херсонеса, Фанагории, Диоскуриады (современный Сухуми).
Остатки затопленных древних городов обнаружены у берегов Албании, Болгарии, Румынии, Ливии и других стран. Много ценных для науки грузов лежит и в трюмах затонувших древних кораблей.
В настоящее время для поисков древних кораблей применяют эхолоты-гидролокаторы — приборы, позволяющие определить характер морского грунта на глубине нескольких метров. Изобретение легкого водолазного снаряжения — акваланга, заменившего громоздкий водолазный костюм,— облегчило подводные работы на небольших глубинах. Для раскопок на дне применяют землесосные установки, отсасывающие ил и песок. Подводное телевидение дало возможность специалистам-археологам вести наблюдение за работами из каюты корабля. При помощи современной техники проводятся большие археологические работы. Например, в 1962 г. близ берегов Сирин на глубине 300 м найдены сотни затонувших кораблей. Предполагают, что это затонувший флот Александра Македонского.
В нашей стране начиная с конца XIX в. археологи находили на дне морском много интересных предметов. Например, на дне Таманского залива найдены прекрасные мраморные статуи лежащих львов, в 1953 г. со дна Сухумской бухты был поднят мраморный надгробный рельеф, найденный среди развалин греко-римского города Диоскуриады—Ссбастополиса. С 1957 г. постоянная археологическая экспедиция занимается исследованием затонувших частей древнегреческих городов на Черноморском побережье. Ведутся и другие работы.
112