стезиологи появились совсем недавно. Эта специальность родилась по требованию самой жизни. В наше время, когда хирургическая техника чрезвычайно усложнилась, хирургу очень трудно обойтись без помощи такого специалиста. Работа анестезиолога начинается еще до операции. Он тщательно изучает историю болезни больного, принимает меры для предупреждения осложнений, выбирает наиболее подходящие для каждого оперируемого наркотические средства. Но вот наступает самый ответственный период: больной на операционном столе. Анестезиолог проводит наркоз и следит с помощью сложной аппаратуры за состоянием оперируемого. Этим он обеспечивает хирургу возможность полностью сосредоточиться на операции.
Новые препараты для наркоза позволили хирургам производить самые сложные операции слабым больным, которых еще лет десять назад нельзя было оперировать из-за возможных осложнений от наркоза.
Для обезболивания широко применяются четыре группы лекарственных веществ: болеутоляющие средства, наркотические, расслабляющие мышцы, и средства, вызывающие местное обезболивание.
Болеутоляющие средства, например морфин, обычно назначаются еще до операции. Они прекращают боли, успокаивают нервную систему больного, устраняют страх перед хирургическим вмешательством и облегчают проведение наркоза.
Наркотические средства, например эфир, закись азота, приводят больного в бессознательное состояние, устраняют чувствительность и вызывают частичное расслабление мышц.
Чтобы полностью расслабить мышцы оперируемого (а это необходимо при операции), применяются специальные препараты. Среди них наиболее известен тубокурарин.
Местнообезболивающие средства (например, новокаин) временно выводят из строя чувствительные нервы в тех участках тела, куда их впрыскивают. Поэтому они и вызывают потерю чувствительности только местно.
В течение последнего десятилетия произошли коренные изменения всех обезболивающих средств. Появились новые, более совершенные лекарства. Особенно усовершенствовались средства, расслабляющие мышцы. Создание веществ этой группы, о которой мы расскажем ниже,— пример того, как возникают новые действенные лекарства.
Хирурги стали применять средства, расслабляющие мышцы, совсем недавно, а история их уходит в далекое прошлое, ко временам Колумба. Все началось со смертоносного яда кураре. Его открыли южноамериканские индейцы. Они применяли кураре на охоте, при обороне от вторжения чужеземцев и как средство для колдовства. Этим ядом индейцы смазывали наконечники стрел. По внешнему виду кураре напоминал смолу. Он легко и прочно прилипал к наконечникам стрел, изготовлявшихся из рыбьих зубов. При попадании в рану кураре быстро растворялся и всасывался в кровь. Стрелы, смазанные этим ядом, убивают вернее любой пули.
Индейцы на охоте выдували отравленные ядом кураре стрелы из бамбуковых трубок.
Действие стрельного яда описано многими путешественниками. О нем можно прочитать и в художественных произведениях. В романе Майн Рида «Изгнанники в лесу» мы читаем; «Индеец, не говоря ни слова, схватил свой сам бакан (духовое ружье) и прокрался кустарниками к дереву. Там он несколько минут оставался в неподвижности, затем, вложив стрелу в сарбакан, поднял это оружие, поднес его к губам, держа один конец близ самого рта, что требовало немалой сноровки, так как трубка была очень длинна. Затем, набрав побольше воздуха в легкие, он дунул в трубу... Леон, затаив дыхание, не сводил взора с тапи-
172