Вот в какой части головы находится улитка, в которой скрыт орган слуха и полукружные каналы — орган равновесия.
«Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается»,— говорят обычно. Но в рассказе о слухе все происходит как раз наоборот. Очень долго приходится рассказывать, как устроено ухо — наружное, среднее и внутреннее (самое главное, о нем речь впереди), как звук добирается до сокровенных слуховых клеток, спрятанных в глубине внутреннего уха, буквально за «семью замками». А «дело делается» очень быстро: практически мгновенно, через сотую долю секунды, мы слышим звук, влетевший в ушную раковину.
Дальше пойдет рассказ о внутреннем ухе.
Звон часов добрался пока еще воздушным путем до овального и круглого «окна», за ними— жидкость. Она заполняет каналы, расположенные дальше. Анатомы назвали эти каналы «лестницами», ведут они в ушной лабиринт. Этот лабиринт находится в толстой височной кости.
Костный лабиринт является капсулой для другого лабиринта — перепончатого. Щель между
На левом рисунке видна улитка и три полукружных канала во взаимно перпендикулярных плоскостях, на правом — кортиев орган, как его рисуют в учебниках и атласах на основании изучения под микроскопом.
этими двумя лабиринтами заполнена особой жидкостью—перилимфой. Внутри перепончатого лабиринта — другая жидкость — эндолимфа. В лабиринте находятся сразу два органа: один из них — орган слуха — улитка, другой— вестибулярный аппарат, о котором мы расскажем в главе об органе равновесия.
Итак, через круглое и овальное «окно» звон уже через жидкости добрался до улитки.
Улитка — это спирально извитой костный канал, имеющий у человека два с половиной оборота, или завитка. Внутри весь улитковый канал разделен пополам, причем разделен очень странным образом: до середины канала от одной стенки отходит костяная пластинка, к ней прикреплена тонкая перепонка — мембрана, которая уже доходит до другой стенки. Анатомы назвали эту мембрану основной, и правильно назвали, ибо она в слухе играет важнейшую роль. Обе половинки канала заполнены жидкостью.
На основной мембране расположен кортиев орган. Более ста лет назад молодей итальянский исследователь анатом Корти рассмотрел внутри костной улитки образование, в котором заканчивались волокна слухового нерва. И он совершенно правильно решил, что здесь, внутри костного «домика» улитки, которая лежит в толстой височной кости, находится орган слуха.
Позднее выяснилось, что клетки в кортиевом органе, собственно воспринимающие звуковые волны, это особые слуховые волосковые клетки, на которые передаются звуковые колебания. Но до самого последнего времени добраться до этих клеток было практически невозможно. Уж слишком глубоко они спрятаны, слитком нежны и малы: у человека — не более 0,1 мм (а чаще и короче), а у некоторых животных — до 0,001 мм. И только недавно советским ученым Я. А. Винникову и Л. К. Титовой удалось изолировать улитку у животного и добиться, чтобы при этом она оставалась живой. Их метод позволяет раздражать улитку звуком и тонкими современными способами исследовать физиологию и биохимию ее основной мембраны, волосковых и других клеток; кортиев орган, таким образом, стал доступен экспериментатору.
Вот мы и добрались вместе со звуком до кортиева органа. В нем каким-то еще до конца неиз-
134