Овощные растения люди возделывают с древнейших времен. В древней Греции и Риме выращивали уже большинство известных нам овощей. Издавна занимались овощеводством и на территории нашей страны. В очагах древней овощеводческой культуры — московском, ростов-ярославском, киевском, нежинском, владимирском и др. — были выведены замечательные сорта огурцов, лука, капусты и других овощей. Они отличаются высокой устойчивостью к неблагоприятным условиям, урожайностью и хорошим вкусом.
Овощеводство — одна из важнейших отраслей нашего сельского хозяйства. Самые крупные овощеводческие хозяйства созданы вокруг больших городов и промышленных центров. Они снабжают овощами городское население.
На территории нашей страны выращивается свыше 70 видов овощных культур (всего на земном шаре возделывается более 100 видов их). Овощные культуры — это однолетние, двулетние и многолетние травянистые растения, которые выращиваются ради кочанов, корнеплодов, луковиц, листьев и т. п. Все они требуют разных условий для своего роста и развития, и потому выращивают их по-разному. Основные группы овощных растений — капустные, корнеплодные, луковичные, плодовые, зеленные pi многолетние овощи.
Капустные овощи принадлежат к ботаническому семейству крестоцветных. Родина их — побережье Средиземного моря. Все культурные формы произошли от одного родоначальника — дикорастущей листовой капусты.
Капуста: вверху (слева направо) — дикорастущая, кочанная, цветная; внизу — брюссельская, листовая, кольраби.
153