Низинный луг с разнотравьем.
Необъятны просторы нашей Родины, великолепным зеленым ковром раскинулись ее луга и степи. Они простираются от тундры до высокогорных районов Памира, от Прибалтики до Камчатки. Это сенокосы и пастбища — богатейшие природные кормовые угодья. В СССР они занимают огромную территорию—370 млн. га (кроме того, на Крайнем Севере около 360 млн. га оленьих пастбищ).
Площадь сенокосов и пастбищ у нас втрое больше, чем пашни.
Сенокосы и пастбища дают очень ценный питательный корм.
Луговое или степное сено, например, содержит белка 7—8%.
Особенно важное кормовое значение имеет зеленая пастбищная трава, содержащая 3—4% белка, превышая в этом отношении корнеклубнеплоды— (свекла, картофель), которые содержат 1—1,5% белка. В зеленой пастбищной траве много витаминов, имеющих очень важное значение для роста и развития организма животных. Важное кормовое значение имеют углеводы (крахмал) и другие питательные вещества, содержащиеся в растениях.
В 100 кг овса 100 кормовых единиц (см. стр. 299), в хорошем луговом сене 50, в пастбищной траве около 25 кормовых единиц.
Сено — один из важнейших зимних кормов, а пастбищная трава — основной корм летом. За время пастбищного содержания от скота получают основную массу продукции (до 60—70% годового удоя молока), он хорошо нагуливается и откармливается. Коровы на пастбище, без подкормки концентратами, дают до 16, а иногда до 20 л молока в сутки, а молодняк увеличивает вес до 800—900 г в сутки. На пастбище животные двигаются, дышат чистым воздухом, облучаются солнцем. Все это способствует их хорошему развитию и росту, организм животных становится более устойчивым против различных заболеваний, особенно туберкулеза, повышается плодовитость скота, он дает здоровый приплод.
Недаром лучшие породы крупного рогатого скота были созданы в нашей стране в районах с хорошими пастбищными угодьями: высокопродуктивный холмогорский скот, например, на богатых заливных лугах реки Северной Двины, красный горбатовский скот — на хороших урожайных лугах окской поймы, знаменитая костромская порода скота — на высокоурожайных культурных лугах в устье реки Костромы и по берегам Волги.
Пастбищный период обычно длится долго. В центральных районах нашей страны скот пасут в среднем около полугода, на юге и юго-востоке — 7—8 месяцев, а в некоторых районах (Северный Кавказ, Закавказье, Средняя Азия)— круглый год.
146