люцерны, а всего насчитывается до 50 видов этого растения.
Чаще всего у нас высевают люцерну синюю (ее называют также посевной или обыкновенной). Люцерна синяя — многолетнее растение. Она засухоустойчива. Ее стержневой корень проникает в почву на глубину до 10 м (а по данным Одесского опытного поля—до 21 м), и растение достает влагу из глубоких слоев почвы. А влаги люцерне нужно много, гораздо больше, чем, например, хлопчатнику. На образование одного центнера сухого вещества она использует 700—900 ц воды.
На корнях люцерны располагаются клубеньки, в которых клубеньковые бактерии фиксируют азот из воздуха. Эти клубеньки — кладовые азота. Ветвистые стебли люцерны синей достигают 160 см длины, а число их на растении — от 2—3 до 300. Люцерна синяя любит тепло. Семена ее прорастают при температуре почвы 5—6°, а весеннее отрастание начинается при 7-9°.
Люцерне не страшна летняя жара, она благополучно выдерживает температуру воздуха 33—40°. Всходы люцерны хорошо переносят и заморозки до минус 6°, а взрослые растения под хорошим снеговым покровом переносят сорокаградусные морозы. Поэтому люцерна может возделываться в Московской и даже Пермской области.
Люцерне нужно много питательных веществ: на образование тонны люцернового сена требуется 6,5 кг фосфора и 15 кг калия. Поэтому почвы под люцерну нужно хорошо удобрять. Но зато как она урожайна! В среднеазиатских республиках на орошаемых землях люцерна дает за пять-шесть укосов до 250 ц и более сена с гектара.
В мире встречается около трехсот видов клевера, а на территории Советского Союза произрастает 65 видов этого растения. Наиболее распространены у нас клевер красный, белый и розовый.
Клевер красный — это многолетнее растение с глубоко проникающей в почву корневой системой. У одного растения 5—7 и более стеблей. Листья тройчатые с характерным белым пятном на каждом листочке.
Поле цветущего клевера — красный благоухающий ковер. Рассмотрите получше красные шаровидные головки клевера. Это соцветия, состоящие из нежных цветков-трубочек. Постепенно головки клевера буреют, лепестки опадают и созревают его плоды — бобы с одним или двумя семенами.
Клевер розовый; слева — семя, справа — цветок.
Клевер красный; справа — семена и цветок.
143