ревьев, благоухание цветов, аромат апельсина и других плодов — это действуют на наше обоняние эфирные масла. Растения, в которых много этих масел, называют эфирномасличными. Они были известны людям за несколько тысячелетий до нашей эры. Их применяли при религиозных обрядах, употребляли для улучшения вкуса пищи и как лекарственные травы. В наше время изучено 1500 эфирных масел. Эфирные масла используются в парфюмерной, мыловаренной и фармацевтической промышленности, в производстве ликеров, консервов и кондитерских изделий.
Большинство эфирномасличных растений — жители тропических и субтропических стран. В средней полосе Европейской части СССР возделываются кориандр, анис, тмин, мята перечная; в более южных районах — роза масличная, шалфей мускатный, базилик евгенольный, лаванда; в Закавказье и Средней Азии — герань розовая, лимонное сорго, пачули, цитрусовые (см. стр. 183).
На Апеннинском и Пиренейском полуостровах, в Южной Франции, в Тунисе, Алжире и Марокко, на островах Сицилия, Сардиния и Корсика растет замечательное вечнозеленое дерево — пробковый дуб.
Рис. 9. Клещевина: 1 — общий вид растения; Я — плод (коробочка)
3 — семя.
Рис. 10. Поперечный разрез ствола пробкового дуба. Наружный слой — пробка.
В Средиземноморье он давно уже стал культурным растением и возделывается на плантациях. Высота ствола пробкового дуба — до 20 м, а диаметр—2 м. Ствол его покрыт мощной корой с толстым слоем пробковой ткани, достигающим 31 мм (рис. 10). Снимают пробку, когда она достигнет толщины 23 мм; делают это во время сокодвижения в прохладную погоду и по особым правилам (рис. 11). Через 10—15 лет нарастает новый пробковый слой. Лучшую пробку дают деревья в возрасте от 50 до 150 лет. Живет пробковый дуб до 400 лет.
Пробка легка, эластична, не пропускает жидкости и газы, устойчива против гниения, не подвергается воздействию химических веществ. Она плохо проводит звук и тепло. Из нее делают пробки для закупорки бутылок и различные изоляционные прокладки.
В СССР пробковый дуб растет в Крыму, в Никитском ботаническом саду, где он был посажен в 1820 г.
Выращивают пробковый дуб также на Черноморском побережье Кавказа.
135