Железобетонная балка, изготовленная на заводе, перекрывает 18-метровый пролет.
Хороший материал дерево — прочный, красивый, есть почти повсюду, легко обрабатывается. Но растрескивается, разбухает, гниет и, что самое плохое, горит. Хорош и камень — негорючий, не боится ни жары, ни холода, выдерживает большие нагрузки, но обрабатывать его очень тяжело.
Хорошо бы найти камень, который был бы прочным, негорючим и в то же время позволял легко придать ему любую форму. И строители нашли такой «камень». Вернее, не нашли, а сделали. Это бетон.
Смешаем щебень с песком и с цементом, добавим в смесь воду. Песчинки заполнят пустоты между щебенками, цемент — между песчинками. Уложим получившееся тесто в форму. Цементный порошок вступит в реакцию с водой и превратится в клей. Затвердев, он прочно свяжет между собой песчинки и камешки, и вся масса превратится в прочный монолит нужной формы.
...В середине прошлого века богатым садовым хозяйством Версаля — резиденции французских королей — ведал некий Жозеф Монье. Он поддерживал связи с садоводами многих стран, отправлял им цветочные посылки. Живые цветы на дальние расстояния Монье обычно посылал в бетонных кадках. Однако даже и они не выдерживали дорожной тряски, лопались и разваливались.
В 1849 г. Монье готовил к отправке в Англию большую партию тюльпанов особенно редкого сорта. Чтобы цветы не пострадали в дороге, садовод изготовил на этот раз особые кадки: при бетонировании он вставил в их стенки каркас из железных прутьев. Результат превзошел все ожидания — ни одна кадка даже не дала трещины.
В 1867 г. Жозеф Монье получил патент на изготовление чанов и бассейнов из «вооруженного бетона». Этот год и считается годом рождения замечательного строительного материала — железобетона.
Серьезнейший недостаток обычного бетона заключается в том, что, хорошо сопротивляясь сжатию, он «не умеет» растягиваться. Его прочность на растяжение во много раз меньше прочности на сжатие. Поэтому в бетонных конструкциях при растягивающих нагрузках скоро появляются опасные трещины. А железо и сталь растяжению сопротивляются хорошо. В железобетоне «обязанности» распределяются очень четко:
316