хотя они по-прежнему продолжают оставаться монолитным твердым телом.
Вносить присадки в кристаллы полупроводников, превращающие их в электронные схемы, можно множеством самых разнообразных способов: воздействуя на них химическими методами, облучая потоком электронов, видимыми и невидимыми лучами, ультразвуком, напыливая на них другие вещества или вводя их методом диффузий.
Изменить сопротивление полупроводника, например, можно, вводя в него присадки, уменьшающие первоначальное электрическое сопротивление, или просто изменяя его геометрические размеры: длину, ширину, толщину. А емкость можно получить, нагревая кремний в атмосфере кислорода. Вследствие нагрева на его поверхности образуется тончайшая прочная пленка кварца, представляющая собой отличный диэлектрик. Если же на пленку нанести еще столь же тонкий слой металла, то кристалл, пленка и слой металла составят конденсатор постоянной емкости, величину которой легко менять, сокращая или увеличивая площадь обкладок или толщину разделяющего их диэлектрика (пленки). В таком блоке не нужны даже монтажные соединительные проводники, так как его элементы непосредственно соприкасаются друг с другом.
Вот как будет, например, выглядеть блок для преобразования переменного тока напряжением 110 в в постоянный ток напряжением, допустим, 10 в. В обычном выпрямителе для этого нужны 5 элементов — сетевой понижающий трансформатор, ламповый диод, дроссель для сглаживания пульсаций выпрямленного тока и два конденсатора большой емкости. В молекулярном выпрямителе ничего этого не требуется. Все заменяется крошечным кусочком кристалла германия.
Обрабатывая кристалл одним из описанных выше способов, в нем можно образовать три зоны с различными физическими свойствами: зону сопротивления, изолирующую и термоэлектрическую зоны. При прохождении переменного электрического тока через зону сопротивления она, естественно, разогревается. Изолирующая зона сквозь себя электрического тока не пропускает, но зато хорошо проводит тепло, тем самым нагревая термоэлектрическую зону. Последняя представляет собой полупроводниковый термоэлемент, вырабатывающий при нагревании постоянный электрический ток напряжением около 10 в, не нуждающийся ни в каком сглаживании, а следовательно, и в применении конденсаторов и дросселей.
Прочность и надежность действия таких электронных схем приближаются к идеальным. Если учесть, что ученые научились получать пленки германия толщиной всего 0,002 мм,— а этого вполне достаточно, чтобы создавать в них все необходимые зоны с функциями, ранее осуществляющимися отдельными деталями,— молекулярные схемы можно будет изготовлять, спрессовывая вместе любое количество таких пленок.
Пока молекулярная электроника только зарождается. Однако есть все основания полагать, что перед техникой открываются новые удивительные перспективы.
* * *
Мы рассказали здесь лишь о некоторых областях применения радиоэлектроники. О других специальностях электронных приборов вы можете узнать, прочитав статьи раздела «Автоматика», статьи «Машины-математики», «Машины-переводчики», «Машина обучает», «Прыгающие» электроны», а также статью «Электронные вычислительные машины» в т. 2 ДЭ.
КАК ДОБЫВАЮТ ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ
ДОБЫЧА НЕФТИ И ГАЗА
Самые нужные и самые дешевые
В истории человечества бывало уже не раз, что одни полезные ископаемые «вырывались вперед», начинали обгонять другие ископаемые и буквально «завоевывали» весь мир. Так было в древности с медью, обогнавшей кремень и положившей начало бронзовому веку. Так было потом с железом, обогнавшим медь.
В наше время на первый план среди горючих ископаемых постепенно выдвигаются нефть и газ. Правда, они еще не обогнали каменный
уголь, но в ближайшие годы, несомненно, обгонят .
Почему это происходит? Дело в том, что химическая промышленность и транспорт в последние годы стали нуждаться во многих продуктах, получаемых из нефти. Автомобили и самолеты немыслимы без бензина и керосина. Разнообразные синтетические материалы очень выгодно изготовлять из нефти и газа. Однако своим успехом нефть и газ обязаны не только резко возросшему спросу. Очень важно и то, что добывать их проще, чем уголь.
186