Важная часть газовой турбины — мощный компрессор. Он всасывает воздух и сжимает его до 10—15 атм. Затем сжатый воздух подогревается в теплообменнике отходящими газами и идет в камеру сгорания. Туда же непрерывно подается мелкораспыленное топливо, например керосин. Огонь в камере сгорания бушует все время — топливо горит в воздушной струе. Лишь в начале работы, для запуска, оно поджигается электрической свечой, а потом свечу выключают.
Поток горячих газов идет в сопла и потом на лопатки ротора — обычно на нем не больше трех-четырех рядов лопаток. Отработав на турбине, газы омывают теплообменник, где подогревается сжатый воздух, и покидают турбину.
Двигатели такого типа ставят чаще всего на самолеты. При этом газовая струя, вылетающая из хвостовой части двигателя, дополнительно толкает самолет вперед, создает, как говорят специалисты, реактивную тягу. А главную тягу дает воздушный винт, сидящий на одном валу с турбиной и компрессором. Подобными турбовинтовыми двигателями оснащены, например, такие советские воздушные лайнеры, как ТУ-114, ИЛ-18, АН-10, АН-24.
Вверху — схема газовой турбины, в середине — газотурбовоз, внизу — двигатель газотурбовоза.
Но инженеры стремятся переселить газовую турбину «с небес на землю» — сделать ее двигателем электростанций, локомотивов-газотурбовозов, морских судов. Она легка, экономична, способна работать даже на дешевом природном горючем газе — все это очень заманчиво. Однако раскаленные газы, несущиеся в турбине с огромной скоростью, быстро изнашивают рабочие лопатки. Предстоит еще трудная работа, прежде чем будет создана мощная, экономичная и долговечная газовая турбина.
Если вы разобрались в том, как работает газовая турбина, то нетрудно понять и действие воздушно-реактивных двигателей. Но в этой статье мы не будем о них рассказывать. И вот
почему. Двигатели, о которых здесь говорится, многоцелевые: они могут работать на транспорте, вращать ротор генератора, приводить в движение станок. А реактивные двигатели можно применять только на транспорте. Они могут приводить в движение космический корабль, самолет, автомобиль и т. п. Если такой двигатель закрепить на фундаменте (как, например, паровую машину), он не сможет производить полезную работу. В отличие от остальных двигателей главная его техническая характеристика — сила тяги. Именно поэтому инженеры выделяют их в особую группу, а мы рассказываем о них в разделе «Транспорт» (см. ст. «Реактивные двигатели»).
91