Химия — это новые материалы, легкие, прочные и красивые.
Огромное значение в современной технике нередко имеет чистота материалов. Так, если бы не были получены сверхчистые кремний и германий и если бы их полупроводниковые свойства не были изучены, полупроводники не произвели бы переворота в электротехнике и радиоэлектронике. Получать сверхчистые материалы дает возможность физическая химия. Это благодаря ей у нас есть разнообразные полупроводники и сверхчистые изотопы урана для атомных электростанций, сверхчистые мономеры для получения пластмасс и сверхчистые металлы для получения различных сплавов. Нельзя, например, получать искусственные алмазы при помощи сверхвысоких давлений, если нет сверхчистого углерода. Физико-химия дала и дает нам также отличные строительные материалы — цементы, силикальциты, ситаллы (кристаллическое стекло, которое по многим качествам превосходит сталь).
Химия не только улучшает природные материалы. Она сейчас дает еще и огромное количество самых разнообразных материалов, которых в природе вообще не существует и которые по своим свойствам во многих отношениях лучше естественных. Советская химическая индустрия производит пластические массы и искусственные волокна, кремнийорганические соединения и новейшие виды горючего, различные материалы с заранее заданными свойствами —
кислотоупорные, жаропрочные, не боящиеся радиации, упругие, сверхлегкие, не поддающиеся истиранию, сверхизоляторы и сверхпроводники, прозрачные и непрозрачные... И все эти синтетические материалы применяются в промышленности, строительстве, сельском хозяйстве, быту.
Химизация — это еще и разнообразные искусственные удобрения, и синтетическая белковая подкормка для животноводства, и ядохимикаты для уничтожения вредителей сельского хозяйства, и гербициды для борьбы с сорняками, и ростовые вещества, способствующие быстрому развитию культурных растений. Химизация — это и новейшие красители, и краски, и отличная бумага, и разнообразные лекарства (см. статьи раздела «Химическая промышленность»).
Следует отметить и еще один дар химической науки современной технике и производству. В содружестве с физикой она дала очень много для развития технологии, новые способы обработки материалов например.
Сверхтвердость и жаропрочность новых материалов, требования очень высокой точности — все это не могло не вызвать к жизни новые методы обработки. На помощь пришла современная наука. Физика и химия подсказали здесь такие пути, как экструзионный метод — выдавливание при помощи высоких давлений, электрохимические и ультразвуковые методы и т. п. Из химии в машиностроение, электронную промышленность, даже на транспорт пришла так называемая поточная технология. Она позволяет в широкой степени автоматизировать и механизировать трудовые процессы.
Вы, очевидно, обратили внимание на частое употребление в этих статьях приставки «сверх»: сверхтвердость и сверхчистота, сверхвысокие давления и сверхнизкие температуры. Это делается не для красного словца. Приставка «сверх» наиболее точно характеризует тенденции развития современной техники.
За плечами современной техники долгая и богатая событиями история. На этом рисунке изображены ее некоторые принципиально важные этапы. Вверху— за изготовлением каменных орудий; на строительстве древнеегипетских пирамид широко применялись бронзовые инструменты для обработки камня, катки и рычаги. В середине — энергия текущей воды поставлена на службу техники; так выглядели первые паровозы. Внизу — в конце прошлого века улицы и площади многих европейских столиц залил свет «электрической дуги Яблочкова».
Будущее советской техники рождается сегодня.
32