и бурые цвета. Достаточно вспомнить окраску верблюдов — «кораблей пустыни» или дикой лошади Пржевальского. В цвета пустыни окрашены многие грызуны, птицы, змеи и ящерицы. Таким образом, окраска животных пустыни сливается с ее общим природным фоном (см. ст. «Жизнь животных в песках»).
Большинство животных ледяных пустынь Арктики и тундры (белый медведь, полярная сова, белая куропатка и др.) имеют белую окраску. У некоторых полярных животных, например у песца, зимний белый наряд сменяется летом на темный, буроватый. Подобная смена окраски происходит и у грызунов, например леммингов (см. ст. «Жизнь за полярным кругом»).
Все приведенные нами примеры показывают, что окраска очень многих животных соответствует окружающей их природной обстановке. Такую окраску называют покровительственной или, правильнее, скрывающей окраской. Благодаря ей животное не заметно другим животным — хищникам. Так, полярные куропатки почти невидимы для охотящихся за ними полярных сов. Большинство насекомых луга или леса при помощи своей зеленой окраски спасаются от многочисленных врагов.
Но скрывающая окраска свойственна также и многим сильным хищникам. Вряд ли белому медведю или льву защитная окраска нужна для спасения от врагов. Скрывающая окраска необходима им для противоположных целей. Она облегчает хищнику охоту, позволяет незаметно подкрасться и внезапно овладеть добычей.
Немало животных, имеющих скрывающую окраску, меняет ее посезонно. Это преимущественно животные северной зоны и северной части умеренной зоны.
Заяц-беляк широко распространен в лесостепи и дальше, на севере,— в тайге и тундре. Зимний белый мех этого зайца сменяется на лето мехом буровато-серым на спине и боках. Обыкновенная белка летом покрыта рыжей шерстью, а на зиму одевается в светло-серую шубку, помогающую ей слиться с красками зимнего пейзажа.
Сезонная смена скрывающей окраски еще больше указывает на ее приспособительное значение.
ПЕСТРАЯ И РАСЧЛЕНЯЮЩАЯ ОКРАСКА
Однако не всегда легко решить, какое значение имеет окраска. Бросающаяся в глаза пестрая окраска многих животных может показаться и бесполезной, если внимательно не изучить животное и его поведение в природной обстановке.
Как известно, во время последних мировых войн широко применялась защитная окраска. Для того чтобы сделать незаметными орудия, танки, а также различные сооружения и дома, еще в первой империалистической войне применялась как защитная желтовато-зеленая окраска. В годы Великой Отечественной войны предметы, которые надо было скрыть, окрашивались беспорядочным сочетанием темных и светлых полос и пятен. Подобная окраска выгодна тем, что она скрадывает форму и очертания танка или сооружения, как бы расчленяет его на части и потому гораздо лучше маскирует.
Этот принцип расчленяющей окраски человек заимствовал из природы. Ведь
Бабочка углокрыльница С-белое становится незаметной, когда она сидит среди сухих листьев.
343