Речной рак.
рак пользуется только для осязания. Около рта у рака несколько пар сложно устроенных челюстных придатков, которыми он мелко перемалывает кусочки пищи, чтобы она прошла сквозь его маленький рот.
К груди рака прикреплена пара клешней. Мускулы клешней очень сильны, и разжать их, если рак вцепится в палец, нелегко. Клешни служат раку и для защиты от врагов, и для того, чтобы удерживать пищу перед ртом. Клешни — это особые ноги, приспособленные для хватания; при ходьбе рак ими не пользуется. За клешнями на головогруди рака 4 пары ходильных ног. На концах первой и второй пары есть небольшие щипчики.
На брюшке рака можно увидеть маленькие брюшные ножки. Ими рак беспрерывно шевелит, подгоняя воду к жабрам, лежащим под грудным панцирем. Дыханию рака помогают и некоторые из челюстных придатков. Они делают до сотни движений в минуту: черпают воду, выходящую из-под панциря, непрерывно освежая ее около жабр. Рак очень чувствителен к чистоте воды и к количеству растворенного в ней кислорода. В аквариуме, если вода не меняется достаточно часто, рак быстро погибает.
Рак устраивает себе на дне под камнем или под корягой норку и весь день проводит в ней, выставив наружу только длинные усы. К вечеру он выползает из своего убежища на поиски пищи. Питается рак мелкими малоподвижными животными, водорослями, часто поедает трупы рыб, улиток и червей. Ловят раков сетчатой ловушкой — рачней — на приманку из мертвой лягушки или убитой и ощипанной птицы.
Прочный панцирь защищает рака от врагов, но мешает ему развиваться — сдерживает его
рост. Поэтому время от времени рак линяет — целиком сбрасывает с себя ставший тесным покров. С большим трудом вытаскивает он из своего панциря клешни и каждую из своих многочисленных ножек. Бывает, что при этом они обрываются. Сбросив панцирь, рак некоторое время очень беспомощен и легко может стать добычей окуня или щуки. Но скоро поверхностные ткани рака пропитываются известью и на нем появляется новый панцирь.
Самка рака всю зиму, с декабря по май, носит на брюшных ножках икру. Маленькие рачата, выйдя из икринок, остаются под материнским брюшком еще дней 10 —12 и лишь после этого начинают вести самостоятельную жизнь.
Кроме обыкновенного речного рака, в наших пресных водах живет много ракообразных животных: различные бокоплавы, водяные мокрицы, ветвистоусые рачки, например дафнии, и веслоногие рачки — такие, как циклоп. Эти мелкие рачки — лучший корм для рыб.
В чистых озерах и быстрых ручьях встречаются под камнями небольшие, длиной до 20 мм, желтовато-бурые рачки-бокоплавы. Если их потревожить, они убегают прыжками, отталкиваясь концом брюшка и более длинной, чем остальные, парой грудных ножек. Бокоплавы питаются частями отмирающих растений и поедают трупы мелких животных. Сами бокоплавы — хорошая пища для рыб. Их специально разводят в канавах или ручьях, а потом выпускают в пруд, где обитают форели или сиги.
Охотно поедают рыбы и водных мокриц, которых обычно называют водяными осликами. Эти небольшие рачки тихо ползают по дну водоема среди гниющих остатков растений. Прыгать, как бокоплавы, они не могут, плавают плохо, и главная защита рачка от врагов — серая окраска, делающая его малозаметным.
Самые мелкие пресноводные рачки — дафнии, циклопы и их родичи — устроены значительно проще. В отличие от речного рака, бокоплавов и водяных осликов их называют низшими ракообразными.
Дафнии очень малы (длина наиболее крупных не превышает 1,5 мм). Тело дафнии заключено в панцирь, но он так тонок, что через него под микроскопом можно разглядеть и кишечник дафнии, и даже ее ритмически сокращающееся сердце. Дафния плавает, ударяя по воде большими разветвленными усиками. После каждого их взмаха рачок как бы под-
318