обитающей в самых глухих уголках тайги среди высокоствольного леса. Внешне она напоминает обыкновенную белку, но по бокам тела кожа у нее образует покрытую мехом складку. Во время прыжка эта складка растягивается и позволяет зверьку перемещаться планирующим полетом на значительные расстояния. Свои гнезда этот зверек устраивает в дуплах.
В болотистые районы юга сибирской тайги завезли из Северной Америки ценного пушного зверька, крупного грызуна — ондатру. Ондатра питается водяными растениями, а норы роет на берегах водоемов либо строит над водной поверхностью из стеблей растений так называемые «хатки». Большую часть времени в поисках корма хорошо акклиматизировавшийся в тайге зверек проводит в воде.
Птицы, обитающие в тайге, по-своему приспособлены к таежным условиям. Особенно интересны в этом отношении клесты. Питаются они почти исключительно семенами хвойных деревьев. Пристрастие к такому корму хорошо показывает строение клюва у клеста. Концы надклювья и подклювья этой птицы перекрещиваются и образуют своего рода инструмент, позволяющий легко извлекать семена из шишек ели, лиственницы и даже сосны. Клесты выкармливают своих птенцов не насекомыми, как это делает большинство мелких птиц, в том числе и зерноядных, а измельченными семенами. В отличие от всех других северных птиц клесты выводят птенцов зимой, когда на хвойных деревьях много шишек со зрелыми семенами.
Важную роль в жизни многих таежных птиц играют дятлы. Тайга бедна естественными дуплами, и некоторые птицы устраивают гнезда в дуплах, выдолбленных ранее дятлами.
Росомаха неуклюжа, но обладает большой силой и выносливостью.
Ястребиная сова охотится в дневное время.
Самые характерные дятлы тайги — это желна, или черный дятел (самый крупный из дятлов нашей страны), и трехпалый дятел, имеющий на лапке не четыре, как у всех других дятлов, а только три пальца.
В тайге обитают различные виды сов. Среди них особенно интересна ястребиная сова. Тогда как другие совы — ночные птицы, ястребиная сова бодрствует и охотится в дневное время. Питаются все таежные совы мелкими и средними млекопитающими и птицами.
Богата тайга и водоплавающими птицами. Наиболее тесно связана с тайгой утка-гоголь. Большинство водоплавающих птиц устраивает гнезда вблизи водоемов на земле. Однако половодье на северных реках, как правило, позднее. Полая вода в период гнездования заливает огромные пространства, поэтому у гоголя выработалось особое приспособление. Эта утка устраивает свои гнезда высоко над землей в дуплах деревьев, до которых недостает вода при разливах рек.
В тайге живут два вида пресмыкающихся — гадюка и ящерица, и оба они отличаются тем, что рождают живых детенышей, а не откладывают яйца, как другие представители этой группы. Такая особенность таежных гадюк и ящериц скорее всего должна рассматриваться как приспособление к холодному климату.
В тайге очень много различных комаров и других кровососущих двукрылых насекомых, так называемого гнуса. Для их развития условия там благоприятны: личинки выводятся и развиваются в многочисленных болотах, озерах и других водоемах; обычное в тайге безветрие способствует их развитию. Очень много в тайге клещей. Некоторые виды
279