Брюссель — центр политической, хозяйственной и культурной жизни страны. Здесь живет король и заседает парламент. Бельгия — конституционная монархия.
В Брюсселе находятся театры, музеи и крупнейший в стране университет. Много в городе и крупных промышленных предприятий — машиностроительных, химических и текстильных.
Нельзя сказать, что природа Бельгии благоприятна для развития сельского хозяйства. В среднем каждый второй день в Бельгии дождливый, а каждый третий начинается или кончается туманом. И тем не менее сельское хозяйство Бельгии наиболее продуктивное в Европе. Оно обеспечивает примерно 80% потребности страны в продовольствии и сырье для промышленности.
Основные сельскохозяйственные районы — Фландрия и юг Валлонии. Каждый мало-мальски пригодный для земледелия кусочек земли тщательно обрабатывают и чем-нибудь засевают. Но удобной для обработки земли сравнительно немного. Под зерновыми культурами занято всего около 20% площади. И хотя урожайность в Бельгии высокая (до 40 ц с гектара), тем не менее своего зерна, как и других продуктов земледелия, не хватает, их приходится ввозить из-за границы.
' Главную роль в бельгийском хозяйстве играет животноводство. Выведены высокопродуктивные породы крупного рогатого скота, свиней. Породистых лошадей-тяжеловозов — брабантов и арденнов — разводят специально на экспорт. Пастбищ в стране хватает — под кормовыми культурами и лугами занято более половины всей сельскохозяйственной площади.
Как и в других капиталистических государствах, страной фактически правят крупные капиталисты — владельцы банков, заводов, шахт. Двум процентам крупных компаний принадлежат в Бельгии предприятия, на которых занято более 60% рабочих страны. Эти компании получают свыше 2/3 всех прибылей. Особенно известен в Бельгии банк «Сосьете женераль». Филиалы и отделения этого финансового гиганта есть в каждом городе и почти в каждой деревне. Ему принадлежит значительная часть индустрии. Он владеет и огромной земельной площадью, а следовательно, контролирует и сельское хозяйство. «Сосьете женераль», как и другие бельгийские компании, тесно связан с монополиями Франции, ФРГ и других государств. В последнее время в Бельгию все интенсивнее проникает американский капитал.
Тяжесть гнета монополий ощущают на своих плечах самые широкие круги бельгийского общества, и прежде всего рабочий класс. Не удивительно, что в стране то и дело вспыхивают забастовки, в которых нередко участвуют сотни тысяч рабочих и служащих.
В прошлом Бельгия часто становилась полем битвы. Не раз подвергалась она агрессии и со стороны Германии. Дважды — в 1914 и в 1940 гг.— маленькая страна оказывалась раз-
забастовка шахтеров-горняков в провинции Лимбург. Против бастующих применяют огнестрельное оружие и гранаты со слезоточивым газом.
давленной при столкновении крупных империалистических держав. Немецкие войска оккупировали страну. И сегодня путешествующий по Бельгии встречается с памятниками, мемориальными досками, напоминающими о двух мировых войнах.
В годы последней войны немало советских людей, бежавших из гитлеровского плена, героически сражалось на территории Бельгии. Многие из них отдали свою жизнь за свободу бельгийского народа. В Арденнах есть памятник неизвестному советскому солдату, командовавшему в этих местах отрядом партизан.
Трудящиеся Бельгии борются за прекращение гонки вооружений, за выход страны из агрессивного блока НАТО, штаб которого с 1967 г. расположен на бельгийской территории.
Боевой авангард трудового народа Бельгии — Коммунистическая партия. Она возглавляет его борьбу против монополий, за демократию и социализм.
Бельгия. 4. Большая площадь Брюсселя.
Народная Республика Болгария расположена в северо-восточной части Балканского полуострова. На севере страна выходит к берегам полноводного Дуная, за которым раскинулись земли Румынии, на востоке — к Черному морю. Невысокие горы отделяют страну на западе от Социалистической Федеративной Республики Югославии, на юге от Греции и Турции.
Территория Болгарии (111 тыс. км2) делится примерно на две равные части Балканскими горами, которые болгары называют Стара-Планина («планина» в переводе с болгарского «гора»). К северу от Балкан лежит обширная Дунайская холмистая равнина, круто обрывающаяся к Дунаю. К югу от Балканских гор рельеф более сложный. Западную часть Южной Болгарии занимает Рила-Родопский горный массив с самыми высокими на Балканском полуострове вершинами (Мусала — 2925 м). Восточная часть занята Верхне-Фракийской низменностью.
В Болгарии умеренный, континентальный климат. Лето жаркое, засушливое, зима мягкая. Более половины пахотных земель — черноземы. Здесь возделывают большинство сельскохозяйственных культур умеренного пояса, и особенно такие, которые требуют много тепла и света (восточные сорта табака, виноград, эфирномасличные, а также хлопчатник и рис). Лесов в Болгарии мало, они сохранились главным образом в горах. Государство восстанавливает лесные богатства. Реки Болгарии невелики по протяженности и немноговодны, для судоходства они непригодны. Дунай — единственная судоходная река страны. На многих реках, берущих начало в горах, построены каскады
гидростанции и гидротехнические сооружения для орошения полей, садов и огородов.
Болгария располагает достаточными для развития собственной металлургии запасами железной, свинцово-цинковой и медной руды. Болгария обеспечена бурым углем низкого качества, каменный уголь и нефть приходится ввозить.
В Болгарии живет 8,3 млн. человек. В основном это болгары, относящиеся к ветви южных славян. На северо-востоке и юге страны живут турки (7—8%), много цыган.
Близость к преемнице древней Греции и Рима — Византии оказала очень сильное воздействие на развитие экономики и культуры средневековой Болгарии. Созданная славянскими просветителями Кириллом и Мефодием азбука (кириллица) составляет и сейчас основу, на которой построены болгарский и сербский алфавиты, а также алфавиты большинства народов Советского Союза. Близость языка, общность в письменности и культуре тесно связывают болгар и русских. С конца XIV в. Болгария попала под пятивековое иго Турецкой империи, от которого была освобождена русскими войсками в 1878 г. (см. т. 8 ДЭ, ст. «Русские и болгары в войне 1877 — 1878 гг.»).
Плотина Ивайловградской ГЭС.
В годы второй мировой войны Советская Армия помогла болгарскому народу освободиться от фашистской оккупации.
Появление советских войск на границе Болгарии послужило сигналом к всенародному вооруженному восстанию. Десятки партизанских отрядов, героически сражавшихся с немецко-фашистскими захватчиками и царскими жандармами, вышли из горных районов и по-
104