рии страны, поэтому приходится осушать заболоченные земли и использовать для посевов пологие склоны гор.
Албания — одна из дождливых стран Европы. Половодье в стране бывает два раза в год: весной, когда тают снега в горах, и осенью, в результате продолжительных, сильных дождей. Реки разливались и затопляли долины, образуя болота, которые не только отнимали у албанских крестьян большие земельные площади, но и становились очагами малярии. В прошлые времена эта болезнь была подлинным бичом страны. В результате больших мелиоративных работ десятки тысяч гектаров болот превращены в удобные пахотные земли. Побеждена и малярия.
Албанские крестьяне сеют кукурузу, пшеницу, рис, ячмень, овес, выращивают картофель, овощи, бобовые культуры (горох, фасоль, бобы). Большинство кооперативов Албании возделывает не только зерновые, но и технические культуры: табак, хлопчатник, сахарную свеклу, арахис, кунжут. Важной отраслью сельского хозяйства Албании является животноводство. В разных районах страны на каждого жителя приходится в среднем от трех до пяти и более голов скота. Албанцы разводят овец, коз, коров, лошадей, мулов, ослов, буйволов, свиней.
В сельскохозяйственных кооперативах Южной и Центральной Албании занимаются плодоводством (оливы, яблоки, груши, инжир, персики, цитрусовые) и виноградарством.
Верховный орган государственной власти в Албании — однопалатное Народное собрание. Высший исполнительный и распорядительный орган власти — Совет министров.
Албанский народ помнит, что его освобождение от фашистского рабства и феодально-буржуазного гнета стало возможно благодаря победе Советского Союза над гитлеровской Германией, а быстрое восстановление экономики страны — благодаря бескорыстной, братской помощи СССР и других социалистических государств.
Советский народ хранит чувства глубокого уважения к албанскому народу.
Успехи Албании в экономическом и культурном строительстве, несомненно, были бы значительно большими, если бы руководители этой страны вслед за китайскими лидерами не порвали в начале 60-х годов связей с содружеством социалистических стран и их экономической организацией — Советом Экономической Взаимопомощи.
Албания. 3. Город Гирокастра.
Одна из площадей Брюсселя — столицы Бельгии — называется Перекресток Европы. В какой-то мере это оригинальное название можно отнести и ко всей небольшой стране (площадь — 30,5 тыс. км2). Представьте себе гигантский циркуль с «шагом» в шестьсот километров. Если одну его «ногу» поставить в центр Брюсселя, а другой описать окружность, то внутри круга окажутся Лондон и Париж, Гаага и Бонн, Люксембург и Берн, Рур и Лотарингия, Сент-Этьенн и Ливерпуль — большинство важнейших политических, экономических и культурных центров Западной Европы. И со всеми этими центрами Бельгия связана удобными сухопутными, воздушными и водными путями сообщения.
Удобное географическое положение Бельгии оказало существенное влияние на ее хозяйственное и культурное развитие. Уже в средние века через порты и города страны шла оживленная торговля между севером и югом, востоком и западом Европы. Город Брюгге, например, несколько сот лет назад был одним из главных мировых торговых портов. Тысячи людей со всех концов мира приезжали в северную Венецию — так называли Брюгге. Город изрезан каналами, и еще сравнительно недавно почти к каждому дому можно было подъехать на лодке. Постепенно море отступало, и Брюгге оказался в десятках километров от побережья. Несколько десятилетий он жил словно в забытьи. И только в последние годы город сбросил с себя это оцепенение. На окраинах выросли корпуса промышленных предприятий, снова наполнились жизнью обновленные каналы. Однако центр старого города остается и сегодня таким, каким он был столетия назад. Причудливые мосты, старинные дома с черепичными крышами, готические соборы по-прежнему полны очарования.
В XV—XVI вв. крупнейшим торговым городом и наиболее заметным в ту пору финансовым центром стал Антверпен. Именно здесь
100