Деятельность партизанских отрядов направлялась подпольными партийными комитетами на оккупированной врагом территории. Под их руководством действовали также комсомольские организации и группы. На значительной части Донбасса «Молодая гвардия» Краснодона развернула борьбу с фашистами и их прислужниками. Молодогвардейцы — Олег Кошевой, Ульяна Громова, Сергей Тюленин, Любовь Шевцова и другие выпускали боевые листовки, уничтожали вражеские автомашины с солдатами и офицерами, убивали предателей Родины, совершали диверсии на предприятиях, освобождали советских военнопленных.
Советские партизаны действовали не только на оккупированной врагом территории Родины, но и в соседних странах Восточной и Юго-Восточной Европы. Сражаясь плечом к плечу с патриотами Польши, Чехословакии и других стран, советские партизаны приняли непосредственное участие в их освобождении от немецких захватчиков.
И в Западной Европе немало советских патриотов активно участвовали в движении Сопротивления. Об их подвигах с благодарностью вспоминает народ Франции, Италии, Бельгии, Норвегии и других стран. Рязанский колхозный кузнец Федор Полетаев стал национальным героем Италии. В официальном документе итальянских партизан о Федоре Полетаеве говорится: «Он был огромный, как дуб, настоящий Геркулес, добрый и смелый. Он был самый лучший из нас».
Героическая борьба советских воинов и партизан была вдохновляющим примером для всего движения Сопротивления. Она прочно скрепляла навечно дружбу народов в борьбе против общего врага. Один из руководителей французского Сопротивления — Ларош писал: «Кровь советских партизан, оросившая французскую землю,— самый чистый и самый прочный цемент, навеки скрепивший дружбу французского и русского народов».
Даже в ужасных тюрьмах гитлеровских палачей, в фашистских концентрационных лагерях советские люди оставались бесстрашными революционерами-бойцами. Ни истязания, ни казни не могли их сломить.
Как символ несгибаемой воли и упорства советского человека навсегда останется в памяти людей имя генерала Д. М. Карбышева, для которого гитлеровцы придумали мучительную казнь: на морозе его обливали водой, пока он не превратился в глыбу льда.
За время второй мировой войны гитлеровцы привезли в Германию на каторжные работы 14 млн. иностранных рабочих и военнопленных.
Советский летчик (слева) поздравляет офицера французской эскадрильи «Нормандия — Неман» с боевой победой.
Среди них было много советских людей. Ослабленные длительным голодом и непосильным трудом, находившиеся под строжайшей фашистской охраной, они с мужеством и стойкостью большевиков боролись против фашизма. В Южной Германии возникла подпольная организация «Братство советских военнопленных», установившая прочные связи с созданным германскими коммунистами «Антинацистским немецким народным фронтом». Этим организациям помогали чехословацкие и польские патриоты, находившиеся на принудительных работах. Так возникло одно из самых мощных антифашистских движений на территории Германии. Несколько тысяч по-военному организованных и частично вооруженных людей различных национальностей активно готовились к восстанию против гитлеровской диктатуры. И хотя им не удалось осуществить свои планы, но память о героях «Братства» всегда будет жить в сердцах народов многих стран.
До июня 1944 г. единственным фронтом войны с Германией был советско-германский. Войска США и Англии ограничивались небольшими по размерам и значению военными операциями в Северной Африке и (с осени 1943 г.) в Италии. Советский Союз, руководствуясь интересами всех свободолюбивых народов, много раз ставил перед правительствами США и Англии вопрос о создании ими второго фронта войны против гитлеровской Германии. Не раз эти правительства давали торжественные обязательства, но не выполняли их.
45