востоке его удалось проследить до Енисея, а на западе — до Уральских гор. На юге водоносный слой залегает на глубине нескольких десятков метров, температура воды здесь от 5 до 10° выше нуля. Чем дальше на север, тем глубже водоносный слой уходит в землю и тем выше его температура.
В Новой Зеландии и в итальянской провинции Тоскане водяными парами, образовавшимися под землей, приводят в движение турбины электростанций. У нас на Камчатке, в долине р. Паужетки, строится электростанция, которая будет работать на пароводяной смеси с температурой 195°. Камчатские колхозы отапливают подземными горячими водами парники. Горячая вода из буровых скважин в Махачкале используется для бытовых нужд.
Минерализованные подземные воды нередко сами выходят на поверхность земли в виде источников через глубокие трещины в грунте. Многие из них обладают целебными свойствами и используются Для лечения больных. В таких случаях они называются минеральными. В вулканических районах подземные воды нередко выбрасывают на поверхность фонтаны пара и горячей воды. Они действуют не все время, а периодически. Такие фонтаны называются гейзерами (см. стр. 123).
В пустынях Средней Азии почти везде на глубине от 10 до 200 м и более залегают солоноватые водоносные слои. Вода в них поступает с отдаленных гор. Совершая свой путь под землей, она осолоняется. Но над ней во многих местах можно встретить пласт, содержащий совершенно пресную воду. Откуда взялась эта пресная вода и почему она не смешивается с соленой? Пресная вода менее плотная и, следовательно, более легкая, чем соленая, поэтому она словно плавает
Фонтан пресной воды на дне моря у карстового берега.
Сифон, образовавшийся при впадении подземного ручья в море у карстового берега и подводный фонтан опресненной воды.
на поверхности соленой. А источником ее служат местные дождевые и талые снеговые воды.
В среднеазиатских пустынях пески перемежаются с обширными участками водонепроницаемой глины. Эти глинистые участки называют такырами. Редкие дождевые воды стекают по такырам в сторону уклона и на границе такыра просачиваются в песок, где и накапливаются на некоторой глубине поверх слоя соленой воды. Запасы такой пресной воды, накопившейся за сотни, а может быть, даже и за тысячи лет, в некоторых районах среднеазиатских пустынь исчисляются сотнями миллионов и даже миллиардами кубических метров!
Подземные воды часто для красного словца называют «подземными морями». Но это неверно. Точнее, это гигантские подземные губки, пропитанные пресной, солоноватой или соленой водой. Стекая в подземные котловины, вода может образовать крупное озеро-губку, но в большинстве случаев подземные воды находятся в постоянном движении. Скорость рек на поверхности земли 50—100 км в сутки, а подземная вода течет со скоростью нескольких километров, иногда нескольких метров в год.
Повсюду, где бывают морозы, почва промерзает вместе с содержащейся в ней водой и снова оттаивает весной. Но в северных районах СССР и Америки за время короткого лета оттаивает только верхний тонкий слой почвы. Замерзшая в грунте вода хранится без движения, вероятно, со времени последнего оледенения. В вечной мерзлоте нередко находят хорошо сохранившиеся трупы мамонтов и других древних животных. Толщина слоя вечной мерзлоты достигает местами сотен метров. Нижнюю границу мерзлоты устанавливает тепло, которое вы-
183